Cuộc đua vũ khí phòng không Trung Đông

Theo các chuyên gia, diễn biến và thời gian kéo dài của cuộc xung đột Trung Đông hiện nay phụ thuộc vào một sự cân bằng quan trọng: kho tên lửa và máy bay không người lái của Iran so với các loại vũ khí phòng không thiết yếu mà Mỹ, Israel và các quốc gia vùng Vịnh đang nắm giữ.

Từ thứ Bảy, Iran và các đồng minh đã tiến hành hơn một nghìn cuộc tấn công vào nhiều quốc gia, nhằm đáp trả các hoạt động quân sự dữ dội của Mỹ và Israel. Do thiếu lực lượng không quân cạnh tranh, Iran chủ yếu dựa vào kho tên lửa và máy bay không người lái của mình. Phạm vi rộng lớn của các cuộc tấn công trả đũa của Iran đánh dấu cuộc xung đột khu vực quy mô lớn nhất kể từ Thế chiến II. Trong khi đó, máy bay của Mỹ và Israel đã tấn công nhiều mục tiêu bên trong Iran mà không chịu tổn thất nào.

Mỹ và Israel đang tích cực nhắm mục tiêu vào cơ sở hạ tầng tên lửa của Iran, bao gồm các bệ phóng, kho chứa và nhân sự, trong nỗ lực làm suy yếu khả năng của nước này. Các nhà phân tích mô tả cuộc xung đột này như một "cuộc cạnh tranh bắn loạt", trong đó bên nào có nhiều đạn dược hơn trong "kho chứa" của mình sẽ chiếm ưu thế. Quy mô chính xác của kho tên lửa của Iran vẫn là một ẩn số lớn.

Mặc dù các cuộc tấn công của Iran vào Israel đã giảm về tần suất trong 36 giờ qua, nhưng chúng vẫn gây ra thương vong. Các nhà phân tích cho rằng Iran có thể đang bảo tồn kho tên lửa hoặc đang đối mặt với những hạn chế về khả năng phóng. Hơn nữa, Iran sở hữu ít tên lửa tầm xa có khả năng vươn tới Israel hơn, và nhiều máy bay không người lái nhắm mục tiêu vào Israel đã bị đánh chặn. Tình trạng hỗn loạn nội bộ ở Iran, có thể do các cuộc tấn công nhằm vào người đứng đầu giới lãnh đạo, cũng có thể đang cản trở các cuộc tấn công phối hợp.

Chiến lược của Iran dường như là làm suy yếu đối thủ thông qua chiến thuật tiêu hao, nhằm làm suy giảm tinh thần dân sự và gia tăng gánh nặng tài chính cho cuộc xung đột. Như một chuyên gia đã nhận định, phòng thủ hoàn hảo là điều không thể đạt được, và ngay cả một cuộc tấn công thành công duy nhất vào cơ sở hạ tầng trọng yếu như trường đại học, bệnh viện hoặc nhà máy điện cũng có thể gây ra thiệt hại vô cùng lớn.

Các cuộc xung đột trong quá khứ đã cho thấy rằng sự sẵn có của tên lửa phòng không ảnh hưởng đáng kể đến thời gian giao tranh. Các quốc gia tham gia đang nhấn mạnh khả năng phòng thủ của mình để trấn an người dân. Ví dụ, UAE đã tuyên bố họ sở hữu kho dự trữ đạn dược đáng kể để đánh chặn liên tục. Họ báo cáo đã đánh chặn được phần lớn các tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình và máy bay không người lái đang bay tới.

Iran cũng đã nhắm mục tiêu vào cơ sở hạ tầng quân sự và dân sự của Mỹ tại một số quốc gia vùng Vịnh, gây ra thiệt hại. Ả Rập Xê Út đã chứng kiến cơ sở hạ tầng dầu mỏ bị ảnh hưởng, và một căn cứ quân sự của Anh ở Síp đã trở thành mục tiêu. Qatar cũng báo cáo đã đánh chặn thành công nhiều mối đe dọa từ trên không và tên lửa, tuyên bố đã bắn hạ máy bay chiến đấu, tên lửa hành trình, tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái.

Việc cạn kiệt kho dự trữ phòng không có thể buộc Israel và Mỹ phải ngừng các hoạt động tấn công và theo đuổi một giải pháp hòa bình thông qua đàm phán. Mặc dù Israel không thể rút quân, các quốc gia vùng Vịnh hiện đang phải gánh chịu hậu quả nặng nề, và kho dự trữ đạn dược của họ đang bị sử dụng cạn kiệt. Nếu Iran cạn kiệt nguồn cung tên lửa, nước này có thể buộc phải tìm kiếm hòa bình và tập trung vào việc tái thiết.

Chi phí đáng kể và nguồn cung hạn chế của các loại vũ khí tiên tiến là những yếu tố quan trọng. Việc đánh chặn một máy bay không người lái tốn kém hơn nhiều so với việc tự sản xuất một chiếc, và việc bổ sung các loại đạn dược tiên tiến do Mỹ sản xuất diễn ra chậm, đặc biệt là khi nhu cầu cao từ các điểm nóng toàn cầu khác như Ukraine và Đài Loan.